DES BULLES POUR AVEUGLES
Le groupe autrichien Blitab Technology a mis au point la première tablette tactile au monde pour les aveugles et malvoyants. Au lieu d’un écran, la tablette BLITAB utilise une technologie basée sur un liquide qui génère instantanément de petites bulles physiques à la surface de la tablette, composant des images en relief ou un texte en braille. Contrairement aux autres dispositifs mécaniques qui n’affichent qu’une seule ligne de braille à la fois, la BLITAB peut afficher une page entière. L’entreprise espère commercialiser sa tablette d’ici septembre 2016. www.blitab.com
PERSONNALISER L’EXPÉRIENCE AUDIO
Les ingénieurs de l’entreprise new-yorkaise Doppler Labs ont développé un système audio intra-auriculaire baptisé Here Active Listening qui permet à son utilisateur un contrôle total sur ce qu’il écoute et la manière dont il l’écoute. Les deux oreillettes sans fil sont connectées par Bluetooth à une application smartphone qui permet de personnaliser l’expérience d’écoute grâce à trois fonctionnalités : des effets sonores, un égaliseur qui atténue ou amplifie certains instruments, et un filtre qui élimine le bruit ambiant. L’entreprise prévoit de lancer ses premiers produits en décembre 2015. www.hereplus.me
DIFFUSER L’ÉNERGIE SOLAIRE SUR TERRE
Artemis Innovation Management Solutions (AIMS), basé en Californie, propose un concept pour collecter l’énergie solaire dans l’espace et l’exploiter sur Terre : le satellite solaire SPS-ALPHA. Composé de petits modules assemblés en immense plateforme orbitale, il capterait l’énergie du Soleil et la transmettrait à des récepteurs répartis en différents points de la surface de la Terre. Selon les Nations Unies, la population mondiale atteindrait 9,6 milliards d’individus d’ici 2050. Le directeur de AIMS, John C. Mankins, espère donc que son concept, initialement subventionné par le NASA Institute for Advanced Concepts, recevra le financement nécessaire pour construire un dispositif qui devrait générer une énergie solaire abordable, 24h/24 et 7/7 jours. bit.ly/nasa-alpha
UNE FENÊTRE SUR L’ESPRIT
L’absence de tests psychiatriques cliniques objectifs pour prévoir et diagnostiquer les maladies mentales graves a incité les chercheurs du Centre médical de l’université de Columbia, de l’Institut psychiatrique de l’État de New York et du Centre de recherche Thomas J. Watson d’IBM à concevoir un logiciel automatisé d’analyse de la parole pour dépister efficacement les psychoses. Ce système détecte des modèles de langage, par exemple une cohérence sémantique et une structure syntaxique, révélant un risque de psychose. Dans cette étude de faisabilité, l’analyse informatique des entretiens avec des participants a permis de prédire avec exactitude le développement de psychoses. L’analyse linguistique automatisée pourrait permettre des traitements préventifs plus ciblés, retardant potentiellement le déclenchement de la maladie ou atténuant sa gravité. bit.ly/autospeech
DES ÉOLIENNES SANS PALES
Les éoliennes pourraient perdre leurs pales grâce à Vortex, une éolienne aux allures de cône géant qui exploite un effet aérodynamique nommé « vorticité » pour transformer le vent en énergie. Le procédé, qui se passerait des pales bruyantes, encombrantes, plus fragiles et plus chères à entretenir, a été mis au point par l’entreprise espagnole Vortex Bladeless. Ses inventeurs affirment également que leur concept est plus sûr pour les oiseaux et entièrement silencieux. L’entreprise développe ses premiers prototypes à tester en 2016. www.vortexbladeless.com
