Book club

BANK 3.0: WHY BANKING IS NO LONGER SOMEWHERE YOU GO, BUT SOMETHING YOU DO - BRETT KING著

金融危機は、顧客の銀行に対する評価を急落させました。モバイルやソーシャル全盛の時代に、銀行の有り様はいかにも古く、時代に逆行するかのようでした。事実、銀行は、デジタル技術の重要性を認識できていなかったのです。『Bank 3.0』は、本書の著者であり、リテールバンキングの新興企業Movenbank社の創設者であるBrett King氏が2010年に『Bank 2.0』を出版した後に登場した革新的なテクノロジーの数々を紹介した本です。

モバイルウォレット、HTML 5、タブレット端末、クラウドコンピューティング、いわゆる「銀行離れ」について、King氏は簡潔かつ明快な言葉で、異論反論を恐れず綴っています。同時に一連の論旨を通して、「銀行にはワクワクするような未来がある」という印象を与えることにも成功しています。いつ、どのような形で銀行が必要になっても、重要なのはハコとしての銀行ではなく、バンキングの考え方だという同氏のメッセージは極めて明快です。

360ページ、Wiley社発行、2012年12月、39.95米ドル（ハードカバー版） www.wiley.com/WileyCDA 

HOW TO CREATE A MIND: THE SECRET OF HUMAN THOUGHT REVEALED - RAY KURZWEIL著

Ray Kurzweil氏は、技術的特異点（technological singularity）と人工知能の分野における世界屈指の理論家であり、かつてマイクロソフト創設者のBill Gates氏に「わたしの知る限り、人工知能の未来を予言しうる最高の人物」と称された人です。現在、学界と社会が人工知能に対して抱く一般的な見解は、同氏の専門性の高い知見がもとになっています。

最新の著作となる本書で、Kurzweil氏は人間の知能と人工知能の差が縮まっていることを詳しく述べています。学習や理論といった複雑なことだけでなく、愛情や知性といった精神的な概念も、人工知能は司ることができるという同氏の意見は、間違いなく論議を呼ぶでしょう。哲学や文学の作品に言及しながらKurzweil氏は自身の取り組む課題について語り、きわめて複雑な事柄をわかりやすく平明な言葉で解説しています。非常に読みごたえのある一冊です。

352ページ、Viking Penguin社発行、2012年11月13日、27.95米ドル（ハードカバー版） www.us.penguingroup.com

TO SELL IS HUMAN: THE SURPRISING TRUTH ABOUT MOVING OTHERS - DANIEL H. PINK著

本書でDaniel H. Pink氏は「好むと好まざるとにかかわらず、私たちの全員が売り込みをする時代になっている」と語ります。
『To Sell is Human』でPink氏がねらっているのは、売り込みをする人々に対する否定的なレッテルをことです。Pink氏は「売り込み（セールス、説得）」についての再考を読者に促し、人生のあらゆる場面で本物の結果を導く、優れた売り込み技術を量的調査に基づいて紹介しています。Pink氏のアドバイスの中でも特に秀逸なのは次の言葉でしょう。「誰に対しても、相手が自分のおばあちゃんだと思って接しなさい。それも、おばあちゃんには8万人のTwitterフォロワーがついていると思って接しましょう」

260ページ、Canongate発行、2013年2月、26.95米ドル（ハードカバー版） www.canongate.tv

THE SIGNAL AND THE NOISE - NATE SILVER著

ニューヨーク・タイムズ紙で政治関連の予測担当（political forecaster）をしているNate Silver氏は、2012年の米国大統領選挙で全米50州の選挙結果を正確に予測して一躍有名になり、優れた数学は世論調査よりも有効であることを世間に示しました。『The Signal and the Noise』でSilver氏は「予測の技」を読者に説明し、情報の海で進路を見失うぐらいなら、むしろ知識を追求することに集中すべきだと説いています。

魅力的な文体と豊富な事例により読みやすい本になっていますが、同時に「人は自分で思うほどうまく予測できないものである」というSilver氏の冷静な視点も透けて見えてきます。いっぽうで「（うまく予測できないという）前提を信じられる人ほど、過去の失敗を繰り返しにくい」とも述べています。

544ページ、Allen Lane社発行、2012年9月、27.95米ドル（ハードカバー版） www.penguin.com