COMPASS：人間味あふれる都市環境を実 現するうえで、アートはどのような役割を果た すと思いますか。
Janet Echelman（以下JE）：よく思うのです が、都会はコンクリートやスチール、ガラス の直線が連なり、冷たく尖った感じがします ね。けれども、人の身体は柔らかく曲線的で す。私が都会で心地良く過ごすには、もっと 人間味のある環境が必要です。手で結 だ 網を風にそよがせるアートは、工業化された 高層ビル群と私がそこに感じるギャップを埋 めてくれます。私の作品が手作業の風合いに よって物理的な結びつきを生み出せば、社会 的な結びつきも実感できます。
COMPASS：あなたの作品を観た人にどんな エクスペリエンスをしてもらいたいですか。
JE：一人ひとりに自分のストーリーを作り出 し、それぞれの体験を自覚してもらえるとい いですね。
オーストラリアのシドニーに作品を設置した とき、路上で暮らす1人の男性がショッピング カートを押しながらやってきました。彼は私 に、これは何だと尋ね、自分の考えを披露し てくれました。美術館は敷居が高いと感じて いる人と触れ合い、「アート」について語り合 えたことで、努力が報われたと思いました。 歩道なら、誰でも遠慮なく足を踏み入れるこ とができます。まるで空気を吸う うに。私の 作品は誰からも親しみやすく、空気を吸うよ うにのびのびと楽しんでもらえるものにした いですね。
COMPASS：あなたの作品は、対極にあるもの 同士の対話をモチーフにしているそうですね。
JE：私の作品はコントラストに満ちています。 工業化された機械製の部分と手作りの部分 が競い合い、風になびくソフトなフォルムが 周囲の角ばった建築物に対比しています。と ても繊細に見えるのに実は非常に強い、そん な造形物が大好きです。柔らかくしなやか で、環境の変化に対応し、暴力的ではないの に、立ち直りが早い。アート作品が街に溶け 込み、風・雨・太陽といった自然の力でひとり でに動き出すような感覚もあります。
COMPASS：ビジョンを実現するうえで、テク ノロジーをどう取り入れていますか。
JE：私は興味津々でテクノロジーに取り組ん でいます。工業技術であれ、その後のデジタ ル技術であれ、表現するためのツールの一 つだと考えていますし、開発中の新しいツー ルを活用すれば、これまでできなかったよう な作品が生み出せるでしょう。ソフトウェアで モデリングすれば、巨大なデザインが重力や 風にどう反応するかを予想することもできま す。最近では、アーティストのAaron Koblin 氏やグーグル・クリエイティブ・ラボとコラボ レートし、一般大衆に自分の携帯端末を操作 してもらうことで私の作品を光で彩るという 試みも成功させました。テクノロジーを駆使 して人々を結びつける新しい方法をこれから も探っていきたいですね。
コラボレーションは私の作品に欠かせませ ん。私は世界中の職人から伝統的な手法を 学び、新たな素材やテクノロジーを取り入れ て昔ながらの技術に新風を吹き込み、芸術 家としてのビジョンを実現してきました。
COMPASS：今はどんな作品に取り組んでい ますか。
JE：ワクワクするような依頼をいくつも抱え ています。シアトルにあるビル&メリンダ・ゲ イツ財団の本部から依頼された「Impatient Optimist」は、誰もが健康的で生産的な暮ら しを送れるようにサポートするという同財団 のミッションやポリシーを視覚的に表現した ものです。同財団は、解決できそうにない問 題にも果敢に取り組みます。そのグローバル なビジョンを形状で表現するというのが私の 挑戦でした。夜になると、照明プログラムで この作品をライトアップします。世界各地に ある同財団のオフィスに昇る朝日とリアルタ イムに連動させた色が空間をイキイキと演 出し、財団の本部を鮮やかに彩ります。
米国フィラデルフィアのディルワース広場に は、水の粒子で高さ1.5メートルの「ドライミ スト」カーテンをつくり、カラフルな照明でラ イトアップしています。この作品では、広場に 新設された1,078平方メートルの噴水の下を 走る3本の地下鉄路線を地上でトレースし、 街のレントゲン写真のようなイメージで都市 交通網を表現しています。水の粒子の動き は、電車の到着・出発データとリアルタイム に連動するように設計されています。
詳しくはこちら:www.echelman.com
動画もご覧いただけます。
