코로나19로 인한 팩데믹이 전 세계를 강타하고 있습니다. 개인 보호 장비(PPE)와 인공호흡기 같은 필수 의료 장비의 수요가 치솟으면서 기존 제조업체들은 물품을 제때 충분히 조달하지 못해 이러한 큰 위기에 완벽히 대응할 수 없었습니다. 따라서 업계는 인력이 더 많이 필요해졌는데, 개방형 혁신(Open Innovation) 커뮤니티에서 이런 인재를 쉽게 구할 수 있었습니다.
개방형 혁신 커뮤니티에서는 제작자와 혁신가, 그 밖의 숙련된 개인과 자원봉사자가 합심하여 당면 과제를 해결할 수 있습니다. 개방형 혁신이란 개념은 지난 20년간 엄청난 가능성을 보여줬지만, 지금까지 그 잠재력을 제대로 살리지는 못했습니다. 그러나 글로벌 위기에 직면하자 개방형 혁신의 모든 잠재력을 발휘할 수 있는 기회가 주어졌습니다.
많은 개방형 혁신 커뮤니티가 협업 중심의 문제 해결 방식으로 효과를 거뒀는데, Open COVID19 Community도 그중 하나입니다. 엔지니어, 팹랩(Fab Lab: 3D 프린터를 비롯한 디지털 제작 장비를 사용해 아이디어를 실험해보고 실제로 제조할 수 있는 공간), 제작자, 병원, 의료 전문가로 구성된 글로벌 커뮤니티가 클라우드 기반의 플랫폼을 통해 새롭고 창의적인 방법으로 협업했습니다. 그리고 불과 며칠 만에 의료 공급 공백을 해소하여 놀라운 효과를 거뒀습니다.
30만 명 이상의 설계자, 제작자, 엔지니어, 의료계의 상황을 구체적으로 알려줄 수 있는 의료 전문가, 조언자 겸 길잡이 역할을 할 수 있는 전문가로 구성된 팹랩 네트워크가 개방형 네트워크 플랫폼을 통해 연결됐습니다. 하나의 공통된 문제를 해결하기 위해 각기 다른 분야 전문가들이 협업하는 과정은 정말 특별한 일입니다. 의료진의 경우, 몇 초 만에 지구 반대편에 있는 제작자와 혁신가에 요구사항을 전달할 수 있었는데, 매우 흥미롭고 놀라운 일이었습니다. 일반적으로 이들은 커리어에 전혀 공통점이 없습니다. 그런데 개방형 혁신 커뮤니티를 통해 이들을 규합했더니 정말 놀라운 집단지성 효과가 발생했습니다.
Open COVID19 Community에 가입한 제작자와 스타트업은 활발하게 협업할 수 있을뿐더러, 본격적으로 생산에 돌입하기 전에 클라우드 기반의 설계, 3D 모델링 및 시뮬레이션 소프트웨어로 실제와 똑같이 구현된 환경에서 설계의 정확성을 검증하여 최상의 성능을 낼 수 있었습니다. 결과적으로, 의료 공급 공백을 신속히 해소하고 가장 절실한 사람들에게 인명 구조 장비를 공급하게 되었습니다.
실제로 세계 최대의 제조사들은 전통적인 프로세스와 절차를 따르느라 생산성 향상이 지지부진한 데 반해, 개방형 혁신 커뮤니티는 자유롭게 새로운 작업 방식을 시도해보고, 위험을 감수하며 민첩하게 대응했습니다. 이렇듯 어떠한 제한도 없기 때문에 설계 및 제작 속도가 전례 없이 빨라졌고, 일부 제작자는 밤을 새워가며 최전선 인력에게 공급할 부품을 제작했습니다.
Open COVID19 Community의 성공은 뿌듯하기 그지없는 성과이지만, 가장 주목할 만한 점은 이번 경험을 계기로 더 밝은 미래로 가는 문이 열렸다는 것입니다. 지금까지 이보다 더 모범적인 개방형 혁신 커뮤니티 사례는 없었으며, 이후 이어진 성공에서는 집단지성이 더 큰 공익을 위한 획기적인 혁신을 어떻게 구현했는지를 보여주었습니다.
구현했는지를 보여주었습니다. 앞으로 펼쳐질 미래가 기대됩니다. 개방형 혁신 커뮤니티를 통해 더 많은 제작자와 스타트업이 뜻을 모으고, 전문가들은 필요할 때마다 조언을 아끼지 않을 것입니다. 범지구적 재난을 해결하기 위해 자발적으로 나선 문제 해결사들은 인류가 맞이한 최대 난제를 고민하고 해결하는 한편, 그 어느 때보다 더 혁신적인 아이디어를 실현할 것입니다. 개방형 혁신 커뮤니티의 모든 참가자가 공익을 위해 자신의 지식과 전문성을 아낌없이 내놓는다면, 무엇이든 가능합니다.
Open COVID19 Community의 협업에 대한 더 상세한 내용을 확인할 수 있습니다.
