가족 기업인 자흐너사는 각 직원들의 가족을 포함해 "210명의 가족 생계 가 걸려 있다"고 자흐너 사장 겸 CEO인 윌리엄 자흐너는 얘기했다.
건축 공학 및 제조 회사인 자흐너사는 1897 년 창립하여 건물 처마용 금속 장식을 만들 었다. 4대째 가업을 이어오고 있는 자흐너 가문은 프랭크 게리(Frank Gehry) 및 자하 하디드 아키텍츠(Zaha Hadid Architects) 같 은 굴지의 건축 회사와 협력하여 세계에서 가장 혁신적인 건물을 구상, 설계, 제작, 설 치하고 있다.
매출액 5,000만 달러에 육박하는 이 회사는 설계를 전문으로 하는 직원 30명과 생산 및 설치 작업을 담당하는 직원 90명을 두고 있 다. 자흐너는 이렇게 말했다. "경험, 역량, 기 술, 기교를 겸비한 자흐너사는 복잡한 것을 단순화해서 주어진 예산 범위 내에서 일정 대로 건물을 완공한다."
자흐너는 '극도로 세분화된 AEC 산업'의 비 효율적인 복잡성에 대해 지적한 바 있는데, 그럼에도 자흐너사는 설계 의도를 고수해야 하는 국가적 건축 프로젝트에 과감히 뛰어 들고 있다. 이 회사는 이처럼 체계적이지 못 한 여건 속에서 건축 산업의 최대 난제인 위 험을 줄이는데 주력하고 있다.
위험한 사업
"예산을 초과하는 바람에 법적 다툼으로 비 화되기 일쑤인 산업에서 이제껏 한 번도 시 도된 적 없는 대단히 복잡한 대형 건물을 지 어야 하기 때문에 본질적으로 위험 부담이 굉장히 큰 사업"이라고 자흐너는 얘기했다. 위험 부담을 줄이고 프로젝트 비용을 감축 하기 위해 이 회사는 설계 의도를 설명하고 건축 자재를 제작/제조할 방법을 정확히 규 정하는데 클라우드 기반의 3D 가상화 기술 을 사용하고 있다. "그 결과, 폐기물, 노동력, 자재, 무게, 비용이 감소한 반면, 품질은 개 선됐다"고 그는 강조했다.
자흐너사는 웅장하고 복잡한 건물을 구상할 때조차 다수의 건물주, 파트너, 주주, 건축 계약업체, 도시 기획자와 규제 기관을 비롯 한 이익 집단과 소통해야 하기 때문에 복잡 성이 필연적으로 수반된다. 그리고 예상되는 위험 때문에 창의력을 발휘하기 여의치 않 고 혁신 의지가 꺾이는 경우가 너무나도 많 다고 자흐너는 불평했다.
그럼에도 자흐너사는 클라우드에 저장된 시 각화된 디지털 프레젠테이션을 통해 아이디 어와 계획을 전달하는 방법으로 자사의 포부 를 설명하는데, 그렇게 하면 사용하는 언어 나 지식 수준에 관계 없이 누구나 쉽게 이해 할 수 있어 설득력 있게 설명할 수 있다. 자 흐너사의 프로젝트 진행 방식은 영국 정부의 '2016~2020년 건설 전략(Construction Strategy 2016~20)'과도 부합한다. 이 전략은 고객과 공급망 전체의 관계와 소통 방식 개 선이 혁신 촉진과 위험 완화의 열쇠이며 비 용 투명성과 협업이 금전적 성과 면에서 가 치를 창출한다는 내용을 골자로 하고 있다.
위대한 유산
자흐너는 이렇게 말했다. "직선을 전혀 사용 하지 않고 설계한 건물은 혼란스럽기 마련 이다. 자흐너사의 임무는 이를 단순하게 만 드는 것이다. 그럼으로써 탐구하고 협력하 며, 새로운 아이디어로 혁신할 수 있는 사람 들의 자신감이 높아질 수 있다." 이해도가 높아지면 중복되는 공정을 줄이고 프로젝트 비용을 20% 가량 절약하는데 도움 이 되는 효율성을 창출한다. 최근 자흐너사 는 600만 달러 이상의 예산이 책정된 연방 법원 건물 준공 프로젝트에 이 공정을 활용 하여 중복 작업을 최소화함으로써 당초 예 산보다 150만 달러 더 적은 비용으로 완공을 마치기도 했다.
IAT(Inner Arbor Trust)는 자흐너사와 메릴랜 드 주 콜롬비아에 건립될 '번데기 원형극장 (Chrysalis Amphitheatre, 뉴욕에 본사를 둔 마크 포네즈 앤 더베리매니(Marc Fornes & THEVERYMANY)가 설계)'의 건축 계약을 체 결했다. IAT 사장 겸 CEO인 마이클 맥콜 (Michael McCall)은 곡선으로만 이뤄진 5,000평방피트(465평방미터) 크기의 이 공연 장이 "숲과 하늘에 섞여서 마치 살아있는 자연의 한 부분처럼 느껴질 것"이라고 말했다.
맥콜은 또 이렇게 말했다. "클라우드 기반의 3D 대시보드로 설계와 아이디어를 공유하기 때문에 멀리 떨어져 있더라도 손쉽게 진전 상황을 확인하고 복잡한 프로젝트의 세부 사항을 이해할 수 있다. 3D 대시보드는 사용 하는 것 자체가 즐거운 데다 설계 작업에 대 한 자신감도 높아진다. 오늘날과 같은 투명 성의 시대에 도전 의식과 해결 감각을 동시 에 고취하는 이 소프트웨어 덕분에 달리 확 인할 방법이 없었던 것들도 알 수 있게 됐 다. 클라우드 솔루션을 활용한다는 점만으로 도 자흐너사가 업계에 정통하고 한발 앞서 간다는 사실을 미루어 짐작할 수 있었다."
시각적으로 멋진 곡선 모양의 외관이 결합된 오늘날의 가장 상징적인 설계에서는 정밀한 가장자리와 접합부가 미적 감각을 유지하는 데 중요하다. 자흐너는 이렇게 말했다. "자흐 너사는 아름다운 마무리가 필요한 아름다운 건물을 구상한다. 또한 자흐너사는 일부 고 객들이 실제로 짓는 건 불가능하다고 생각하 는 건물을 디지털 모델로 제작한다. 고객을 공장에 초대한 후 실제 사례를 제시해서 기 대치를 뛰어넘는 설계가 가능하다는 것을 증 명하면 고객들은 상상했던 것보다 훨씬 더 아름답다는 반응을 보이곤 한다."
9,000만 달러 규모의 개조 공사를 마치고 2015년 12월 개장한 로스앤젤레스의 피터슨 자동차 박물관(Petersen Automotive Museum)이 그런 예에 해당한다. 로스앤젤 레스 타임즈의 건축 평론가인 크리스토퍼 호손(Christopher Hawthorne)은 자흐너사가 설계한 스테인리스강과 적색 알루미늄 재질 의 신개념 외관을 "건물 숲으로 유명한 (일부 구역에는 악명도 따라다니는) 도시에 건설된 역대 최고의 역동성을 자랑하는 건축물"로 묘사한 바 있다.
예술 작품
자흐너는 상상력이 풍부한 건축가와 설계사 뿐만 아니라 자흐너사와 계약하고 작품을 제작하는 공예가로부터 아이디어에 대한 영 감을 얻는 경우가 많다. 자흐너는 이렇게 말 했다. "예술가와 엔지니어가 함께 작업하다 보면 새로운 아이디어가 떠오르기 마련이다. 예술가들이 가능성을 찾아내면 엔지니어는 예술 작품의 물리학을 파악한다."
자흐너사는 매년 공예 공모전을 주최하고 입상한 예술가의 작품을 건축물로 제작한다. 자흐너는 이렇게 말했다. "공예품을 만드는 일이 굉장히 어렵다는 것을 알기에 창작 활 동과 기술적인 연구개발 측면에서 상당한 보상을 지원하고 있다. 어쨌든 가장 창의적 인 사람들과 만나서 함께 작업한다는 건 정 말 즐거운 일이다."
더 똑똑해지는 미래
가업을 이으며 120년 동안 승승장구해 온 자 흐너사는 이제 후대를 위해 투자하고 있다. "미래의 건물은 기술 도시, 기술 의존도가 높 은 인구, 기후 변화에 부합하는 구조를 바탕 으로 환경에 탄력적으로 적응하게 될 것"이 라고 자흐너는 예측했다.
"에너지를 만들어서 저장하고 심지어 공기를 정화할 수 있는 새로운 표면 마감재가 발명 될 것이다. 로봇이 많은 물리적 작업을 대신 하게 될 것이다. 심지어 기술을 이용하여 모 든 것이 얼마나 잘 들어맞는지 확인하는 일 류 건축 장인의 전통적 역할의 비효율성과 AEC 산업의 세분화 문제를 극복할 설계 장 인이 등장하는 것도 기대한다."
자흐너사는 '내일은 더 똑똑해지자'라는 자사의 원칙에 입각하여 기업 발전 전략에 대한 연구와 혁신에 박차를 가하고 있다. 그 목적 은 모든 사람들에게 정보와 선택권을 제공 하는 클라우드 기술로 지식과 경험을 축적 하고 활용하는 것이다.
자흐너는 이렇게 말했다. "자흐너사는 직원 의 주인의식 고취와 모든 사람의 성공을 위 해 자회사를 새로 설립하는 등 건축 산업에 서 스스로를 재창조하는데 앞장서고 있다." 따라서 가족 기업인 자흐너사는 첨단 기술, 로봇, 새로운 사고, 강한 예술적, 창조적 기 질을 바탕으로 앞으로도 지나온 세월만큼 성공을 거듭할 것이 분명해 보인다.
L. William Zahner shares the design process behind the Chrysalis amphitheater: http://3ds.one/Chrysalis
