다른 사람들은 기후 변화에 대해 걱정하지만, 해류에서 전기를 발생시키는 수중 연을 만드는 Minesto의 CEO인 Martin Edlund는 과학자들이 추정하는 전세계 온실 가스 배출의 약 60%를 차지하는 탄소 연료에 대한 의존도를 줄이기 위해 대담하게 행동하기로 결정했다.
Edlund 박사는 "에너지 시스템의 비효율성은 지구에 가장 큰 위협 중 하나"라고 말했다. "Minesto와 함께, 우리는 그것을 바꿀 것입니다."
그는 비전을 현실화 하기 위해 열정을 다했다. "저는 스웨덴에 살지만, 우리의 시장 기회와 고객들은 전 세계에 있습니다. 우리의 주요 제품은 영국에 설치되고 있습니다. 지난 몇 년 동안 저는 제 침대에서보다 호텔 방에서 더 많은 밤을 보냈습니다."고 그가 말했다. "나는 이 일을 성사시키기 위해 전념하고 있어요."
Edlund의 비전은 야심찬데, 그는 세계에서 가장 중요한 미개발 에너지 자원, 즉 우리 바다에서 나오는 운동 에너지를 이용하고 싶어한다. 조수는 지구, 달, 태양 사이의 중력에 의해 생성된다. 이 상대적인 운동은 이론적으로 세계 에너지 필요량의 3배를 발생시킬 수 있는 잠재력을 가진 일정한 전류를 만들어낸다.
"우리의 사업 개념은 조수와 해류로부터 비용 효율적인 전기 생산을 위한 기술을 개발하고 판매하는 것입니다,"라고 Edlund는 말했다. "우리의 목표는 분명합니다. 우리는 전 세계 에너지 개발과 100% 재생 에너지 시스템으로의 전환에 기여하기를 원합니다."
태양광 전력과 풍력 발전이 급속히 성장했지만, Edlund는 이러한 재생 에너지가 화석 연료를 대체하고 증가하는 세계 에너지 수요를 충족하기에 충분하지 못할 것이라고 믿는다. "만약 우리가 더 나아가기 원한다면, 우리는 에너지 발전에 기여할 새로운 시스템이 필요합니다"라고 그는 말했다. "여기가 바로 우리의 조력 시스템이 도입될 수 있는 곳입니다."
Minesto 의 제품인 딥그린(Deep Green)은 연처럼 생긴 장치로, 조류가 적은 지역에서 작동한다. 넓은 지역에 걸쳐 작은 터빈을 조류의 몇 배 속도로 쓸고 지나가, 이 기업이 만든 해저 연은 에너지를 모은다. Edlund는 이 제품의 확인된 이용 가능 잠재력이 설치된 기기당 600기가와트(GW)를 초과한다고 추정한다. 그것은 조력 에너지 기술을 가진 경쟁사들에 비해 적어도 5배 이상이다. Edlund 박사는 "다른 재생 에너지 기술로는 비용 효율적 운영을 할 수 없는 분야에서 사용 가능합니다"고 말했다.
“세상에서가장크게성장하고있는수요를맞추기위해경쟁은시작되었습니다. 우리는100% 재생에너지가가능하는것을세상에증명할수있다고확신합니다.” MARTIN EDLUND
CEO, MINESTO
이 시설은 또한 안전하다. Edlund 박사는 "지난 5년간 해양생물에 아무런 영향 없이 성공적으로 시험운영을 해왔습니다"라며, "연들은 최소 해저 20m 아래에서 작동하며 전혀 보이지 않습니다"고 말했다. “이것은 심지어 설치된 지역 위에 선박이 지나가는 항로를 허용하는 것까지도 가능하다는 것을 의미합니다."
이 시스템은 비즈니스 경험 플랫폼을 사용하여 개발, 시뮬레이션, 적응, 테스트 및 제조되었다. Edlund는 "이 기술은 우리가 하는 일의 핵심입니다"라고 말했다. "이것은 우리의 솔루션 개발의 기반 도구입니다."
최초의 500kW 유틸리티 규모의 이 시스템은 노스 웨일즈 해안 홀리헤드 딥 사이트에 설치되었다. 그곳에서 Minesto는 1억 6천만 파운드의 비용으로 무려 120개의 연을 해저에 설치할 예정이며, 이는 100개 이상의 현지 일자리를 만들 것으로 기대된다.
Minesto는 이것이 약 6만 가구가 필요로 하는 에너지를 생산할 것이라고 예측한다. 웨일스 정부는 또한 이 프로젝트의 2단계 공적 자금 지원을 위한 고급 사업 계획에서 Minesto와 협력하기로 약속했다.
Edlund 장관은 "노스웨일즈에서는 실업률이 평균보다 높고 경제성장률이 둔화됐습니다"고 말했다. "자연적으로 배치되는 우리의 혁신은 지역의 부와 일자리를 창출할 겁니다. 그래서 우리는 에너지 생산 그 이상으로 훨씬 더 많은 기여를 하고 있습니다. 나는 이것이 웨일스의 새로운 석탄 산업이 될 것이라고 믿습니다. 두 가지 중요한 차이점은 이것이 깨끗하고 영구하게 사용될 수 있다는 것입니다."
Holyhead Deep 프로젝트가 성공하면 추가 설치될 예정이다.
Edlund는 "파로에 제도, 플로리다, 대만 등에서도 이미 진전을 보이고 있습니다"고 말했다. "유지관리, 서비스 및 설치를 위해 우리가 창출하는 일자리는 천연자원이 사라지지 않을 것이기 때문에 항상 남아 있을 것입니다."
Minesto의 다음 시험은 장기간에 걸쳐 지속적으로 예상 전력량을 성공적으로 생산해내는 것이다.
Edlund는 "앞으로 1년 안에 덴마크령 페로제도에도 시설 설치를 기대하고 있습니다. 이 일을 해내고 나면, 투자자들에게 투자 리스크를 감소시켜 우리의 첫 상용화를 신속하게 해낼 수 있을 겁니다. 이 모든 것은 세계에서 가장 크게 성장하고 있는 수요를 맞추기 위해 시작되었고, 우리는 100% 신재생에너지가 가능하다는 것을 전 세계에 반드시 증명할 수 있도록 최선을 다하고 있습니다.”
